计策既定,这几日全军上下将帅一心,皆在费力准备,无一刻得闲,眼见终于到了此月十五,东风强力遒劲,江涛汹涌,周瑜知道,决胜之期便在此时,即刻准备行动。
此夜虽为望日,但流云遮月,异常晦暗,联军将士悄无声息地在为战事做准备,周瑜则负手穿梭在众人之间,激发士气,一刻不歇。
距离约定之期,不过一炷香的功夫了,今夜雾气极大,对岸的万千艨艟在缭绕雾气中不慎明晰。周瑜嘴角泛起一丝志得意满的笑,一转身,竟看到小乔拿着他的貂裘披风施施然走来。
“夫人莫担心,”周瑜望着美如画中仙的妻子,轻轻笑道,“明日一早,这些碍眼的来犯之敌便会消失了。”
小乔眼波盈盈,踮脚为周瑜披上了裘裳:“先前你说,在这世上,你不会输给任何人,唯独会输给我……可你知道吗?我是这世上最不肯让你输的人。”
周瑜心下一震,揩摸着小乔白嫩的小脸儿,无限怜惜:“有你这话,为夫更会殚精竭虑……夜里风大,回帐等我,明晚还要用夫人熬的温粥。”
小乔莞尔一笑,轻轻点点头,转身离开,没有半分犹疑,只因为不想周瑜看见她陡然垂泪的泪。
周瑜如何不知道,便是再相信自己,小乔亦会担心,但想守住她,守住江东千万个家,他责任重大,不能有半分懈怠,眼见时辰已到,周瑜召令官上前,朗声吩咐道:“开始罢。”
黄盖与甘宁、凌统等人各乘艨艟,篷中塞满柴草,淋满膏油,整装待发。周瑜立在岸上,对其一礼,几人亦一回礼,而后一头扎入了浓雾夜色中。
程普率部登上斗舰,作为敢死队的策应,紧随而发。此时刘备亦穿甲执戈而来,与周瑜见礼后,两人率陆战部队,打算抢登乌林,水陆共进,一举歼灭曹军。
浓雾中,东风遒劲,黄盖所率艨艟先于众人,冲破浓雾,出现在曹军视野内,曹军弓弩手即刻手执弓箭上前,万箭齐发。黄盖瞪大双目,目眦尽裂,立于船头高声唤道:“我黄公覆受孙氏恩惠多年,今日即便战死尤未有分毫懊悔,点火!”
轰得一声,艨艟点起了数丈蹿天的火光,乘着东风,如利箭般扎向曹操的数万舰船。凌统等小将亦毫不示弱,点燃舰船冲向曹军,火势顷刻点燃木质船板,曹军上下乱作一团,马上汲水灭火,却分毫赶不上火苗随风流窜的速度,一时间,数万艨艟樯倾楫摧,灰飞烟灭。
与此同时,周瑜与刘备率部登陆乌林,吕蒙早已按捺不住,驰马劈刀阔斧杀向弃船逃窜的曹军,一时间惨叫声、马鸣声、告饶声不绝于耳。
赤壁岸边,小乔迎风而立,看着对岸冲天的火光,泪珠滚落如雨。经此一战,她的周公瑾必当功垂千古,但她知道,那并非是他心之所向,唯有江东富庶,百姓安居,方是他一生所望。
作为他的妻,他守住江东百姓,她便守住他的安康,小乔轻轻喃道:“今日大胜,除了温粥,再做两个好菜罢……”
曹军连连败退,行至华容道处,泥泞难行,曹操无法,只能令老弱残兵身背茅草卧在泥道上,供骑兵踏马而过,被踩死溺死之人不计其数,这位南征北战的一代枭雄做梦也想不到,竟会输给一个与自己儿子年岁相若的年轻人,还输得这般狼狈,带出邺城二十余万之兵,回还时竟只剩寥寥万人,他回身望着烧成酡红色的天幕,无限伤怀道:“郭奉孝在,不使孤至此……”
傍晚时分,周瑜留余部继续追逐曹军,自己则先率受伤的前锋部队回到赤壁修整。老将黄盖多处烫伤,令人既心疼又钦佩,周瑜前往慰问,表彰众将之功后,返身回到了起居帐。
小乔小炉上煨着清粥,整个人却昏然欲睡,周瑜见此,忙灭了炉火,才要抱她回榻,小乔却醒了过来,欢喜道:“你回来了!”
“夫人可是一夜未眠?若是累了,便不要做饭了,倘若烫着你可怎么得了?”
小乔轻轻摇摇头,抿唇笑道:“不是昨夜没睡才困的……周郎,虽然没有找郎中把脉,但根据以往的经验,我应当是又有身子了。而且……此一次跟从前怀那两个小子不一样,一点也不想吃酸杏,反倒爱吃辣的,估摸着,是你的女儿要来了……”
这些时日殚精竭虑,终于有了昨夜的大胜,周瑜欢喜之余,略感疲倦,此时听了小乔的话,却一点倦意也没了,一把将她抱在怀中,重重吻上了她的樱唇。
东风有意,轻掀帘拢,两相依偎间,缱绻无限。谁说君臣必然相忌,纨绔多出高粱,倾国佳人与盖世功业难两全。滚滚江水,流不尽英雄血,纵隔千秋万代,亦知公瑾伯符天挺秀,二乔国色绝代,连桥至亲,共守江东铸佳话,千古凭吊,一樽还酹江月!