哪怕赵五再不情愿，红砚带着人依旧搬了出去。搬出去自己住，少了前簇后拥的丫环，没了大鱼大肉的快活日子，赵五十分不习惯。发几次火后他厚着脸皮到将军府，向乔柯打感情牌。乔柯微笑听着，待赵五说完派人送回去。将军府始终是将军府，不是胡来之地。
听说后来赵栗和赵五大吵一架，赵五一气之下带着赵五嬷在年前回村。那么冷，眼看就要下雪的天气。乔柯知道后让人暗中护送，这才让赵栗安心。如此一番闹腾，红砚欠下人情。
红砚从不知乔柯竟如此厉害，他们认识时，乔柯不过是个刚学习管账不久的哥儿。两年多不见，已是能将他玩弄鼓掌的人物。与此同时，他也发现沈晫的成长，当年在四海县十分出众，如今站在朝堂后更光芒四射，无人能与之匹敌。那份自信，那份气势令人生畏……
梁喻与红砚促膝长谈，他们就沈晫和乔柯说了很多很多。梁喻为红砚倒茶：“红兄，乔柯如此算计你，你还选择他们吗？若他们信任你，怎会一次次使用手段。”
拿起茶杯，红砚看着杯中茶道：“梁兄，京城不是光讲情分能活下去的地方。在他们的立场来说并没有做错，看起来是很小的事情，却能达到很大的目的。我惊讶他们的成长，梁兄，你知道吗？我刚认识的乔柯只是一个乡下哥儿，不识字，名声不好，经常饿肚子和挨冻。”
并没见过当初的乔柯，梁喻觉得红砚在说另一个人。如此天差地别，既然是同一人？
“自从嫁给沈晫后，他飞速成长。”红砚抬眸望梁喻，“说起来还是我教他写字，读诗。他是个好学生，比任何人都努力。可成长到如此地步，仅凭努力是做不到的。沈晫教了他我无法教的东西，或者是我没有的东西。因为沈晫，乔柯才成长至此，如此可怕……”
梁喻不知道该说什么，他不由想起当初输给沈晫的那盘棋。若不是乔柯，他不会输。
“知道乔柯可怕在哪里吗？”红砚一口将茶饮尽，“他身处后宅，掌握后宅，却能将前院的人玩弄在鼓掌中。他比沈晫更可怕。因为有他，乔柯可以毫无顾忌散发光芒。”
可也因为有沈晫，才有现在的乔柯。他们彼此成就，彼此扶持，彼此依偎……
“红兄。”梁喻为红砚添茶，“我从未见过你如此颓废。你应当比任何人都自信。”
红砚笑笑：“自信？梁兄，我们没有沈晫那般强大的背景。在京城这个地方，不能过于自信。不识时务，只会丢掉性命。梁兄若还犹豫是否选择将军府，当心错过时机。一旦错过，你丢掉的将不止是头上的乌纱帽，有可能是命。将军府抛来的橄榄枝，我们必须接。”
这番话让梁喻背脊发凉。他以为和沈晫有点交情，即使不站将军府，沈晫也不会对他赶尽杀绝。他错了，京城、朝堂从来不是讲情分的地方。他若不依靠将军府，很可能万劫不复。