包牛车赶到县城，沈晫直奔停船的码头。他怕这个身体晕船，不敢吃早饭，万一等会吐起来不得撕心裂肺。沈晫到时码头上已有很多人，搬货的、登船的、做生意的等等。
找人询问去往府城的船在哪儿，沈晫急忙过去排队。上船的人按人头收费，一个人五十文，住船上最差的房间。孩童收一半费用，婴儿可免。想住好房间就要加钱，中等房间一人两百文，上等房间分好几种，五两起住。穿着便宜衣服，沈晫毫不犹豫交了五十文上船。
沈晫走上船进船舱后愣住，最差的房间连大通铺都算不上。船舱里什么都没有，那些上船的人自己找地方或坐或躺在地上，被子、吃食等全部自己解决。他站在门口，后悔了。
“要进就进，不进就滚！”沈晫站门口挡住了路，后面要进来的人愤怒吼道。
赶紧让开，沈晫站一旁。陆陆续续有人进去，看着人越来越多他心中叹息，忍忍吧。
找个角落靠墙坐下，沈晫把包袱抱在怀里，他的家当全在里面，千万不能有闪失。人多屋里很闷，还有种难言的臭味，光呆在里面沈晫都要吐了。就不能把地方弄干净点吗？
婴儿的啼哭、汉子的骂声、人们的说话声嗡嗡吵得沈晫头疼。这时候他特别怀念上辈子的轮船，起码干净有序，一个人一个座位。过去果然是他身在福中不知福吗？他知错了。
船拉起锚，船员行动，开船！升帆，船破开水面慢慢驶离码头，向远方而去。
这是一条货船，中途要绕去别的地方，本来三五天能到府城，不知道要耽搁多少天。
水面荡开层层涟漪，船静静往前，第一天安宁度过。下等船舱里，沈晫压着包袱抱紧膝盖，眼睛瞄四周。不是错觉，他肯定有人盯上了自己，左边两个，右边三个，他们是一伙的。
突然，前方一个女人发出凄厉尖叫：“抢劫啊！这是我的包袱，放手！救命啊——”
一个汉子使劲抢走包袱，拔腿跑了出去。女人趴在原地哭哭啼啼，旁边坐着个小男孩。
周围没人过去帮忙，一个个捂紧自己的包袱。沈晫皱眉，这都什么事啊。
有糟心的事，也有沈晫宽心的事，不晕船！这比什么都好，起码不会吐得昏天黑地。
抢包袱的男人再也没回来，不知道茫茫水上能跑到哪去。肚子饿了，沈晫从包袱里拿出块干粮啃，偶尔喝几口水。水要省着喝，船上不包水，自己带多少就只能喝多少。
几个男人瞅准沈晫在吃东西，慢慢朝他聚拢过来。沈晫不动声色捏捏手腕，怎么办呢？
与此同时，乔大夫家。乔大夫气急败坏指着乔柯怒道：“你借钱给他？胡闹！”