这个世界的大多数文明都保有着集中向，文明的人向着文明的城市出发，文明的城市向着文明的道路前进，就像溪流汇入大河，大河汇入大海。
这是文明的历程也是文明的道路，但是不可否认即使上善若水，也会有一些险恶的小水洼。
梁栋国来到这个小村庄废了天大的劲，鞋子、裤子、上衣没有一件不带破损的，方圆百里之内没有一条看上去像正经大路的地方，所谓穷山恶水莫过如此。
梁栋国不是第一次来这样的地方，他做社会学问的。像这种村庄的考察任务他做过好多次了，每一次来这样的落后村庄都有不同的感受，你难以想象住在这里的人和现代社会生活的差距，这不只是物质上的差距，这是从精神到心灵的绝对差距。
“叔叔，叔叔。你能帮帮我的妈妈吗？”清澈而又纯粹的童音，梁栋国记忆犹新，这是他第一次和他说话的声音。刚刚随考察队安顿下来歇息的梁栋国听到了这个声音，他回过头一个他坐着才到他肩部的男孩正看着他。
他的衣服很旧但是不脏，他的眼睛很特别，又黑又亮；让走了这么久路累得不行的梁栋国为这双灵动的眼睛来了不少精神。像这种在大山里与世隔绝的村庄总有一些它存在的原因和道理，就像村旁的老树，你不知道那古老的根茎扎入多深的泥土，他的根茎有多少勾结。梁栋国遇到过不少这种村庄的孩子，他们往往不那么怕生，因为村子里人不多认识了就熟了，不像城市里永远有你认识不完的人，每天都有新面孔出现在你眼前，这也就出现了是否需要认识的必要性。
梁栋国第一次来到这么深远山区的村子，这种工作是辛苦和艰难的。他是个学者，学习着这个世界的道理和规则，他乐此不疲，他觉得这是美好的，没有什么比学习更让人接近真理。
他笑着回答道：“你妈妈怎么了，需要什么帮助？”
像这种山村，其实也是正在慢慢消失的，住在这里的人越来越少，能够走出去的大多都不愿意回来了。起初梁栋国只是以为这孩子的母亲家里没人，遇到了什么难题来求助的。之后他才明白，走不出去的人，特别是那些曾经走过的人，他们往往就像是险恶水洼里的毒虫，诠释者生命腐烂的一面。
什么是愿望？人生来就应该有愿望至少这应该是人类踏上文明旅途后应有的东西，梁栋国是这么觉得的。这孩子的妈妈叫做秀丽，清晰而又淡雅的名字，他的男人是这里土生土长的人，而秀丽来自良好的文明教育的城市，她是个大学生，刚毕业就励志做一名山村支教，愿意将文明的火种传递到贫瘠的地区。
然而她是被拐骗卖到这里的，她本以为是到这里做支教的，却被骗而卖给道了这个村子，那是一个叫做大壮的男人。这个男人拥有着疯狂的虐待倾向，卖来的第一天他就用铁链将秀丽锁了起来，从来不给她吃饱饭，也从来不让她离开那条铁链。
梁栋国不知道她遭受了多少折磨，当梁栋国看到她时，她已经不成人样了，她被铁链锁着，浑身上下没有一块好肉，当她看着梁栋国时对这个一看就是外来人的她呜咽着爬过来求助，几乎说不出一句话来。当时的梁栋国惊异于她的情况，立刻就求助了科考队的教授罗门，这已经是21世纪了，老教授是个好人，一群十来个人是带着命令做考察的，有当地政府的文件，他们找到了这里的村支书，问清楚情况后才知道了秀丽的名字。
村支书告诉他们，这山村里都是没有办法的事情。整个村子里几十来户人，老多少少，能走出去的都拖关系走了出去，还留下来的基本都光棍男人，没有办法他们联系了人贩子买老婆，秀丽是五年前被大壮买回了的，听说她还以为是来这做支教的。在此之前大庄还买了一个老婆，生了个儿子后来跑了，大壮也是受了这样的刺激才如此对秀丽。
这个儿子就是那个眼神清澈的孩子，向梁栋国求助的孩子就是他，当时带队的教授罗门是个刚硬的人，他要求人一定要带走，买卖人口是犯法的，而且人也受到了非人的虐待这事他们不能不管，看着上面下来的人老村书没有办法答应前去交涉。
而让梁栋国后悔的是当时他们没有先将人保护起来，文明的手段总有文明的弱点，它就像一条直行的道路经不起拐角。最后秀丽被他的男人杀害了，只因为他不想让秀丽离开他的屋子，就是这么偏执而又愚昧的想法，毁灭了一个美好的梦想。
梁栋国不知道那孩子和秀丽的故事，他愿意叫她妈妈，愿意冒险去求救，而梁栋国却辜负了他的心愿，这事就如同闪电一般撕裂了他对人类的美好、梦想，将其击得粉碎。
这件事情闹得很大，大壮被判了刑考察队也受到了一定的处分。秀丽的故事和结局深深的刺痛了梁栋国，梁栋国没有忘记那个孩子，没有忘记他的眼神没有忘记他的求助，这事就像一根刺一样扎在他的心里。时隔一个周后他又独自来到了这里，他就是来带走那个孩子的，无论如何他都想带着他离开这个地方。
当梁栋国在见到这孩子的时候，他简直不敢相信自己的眼睛，他庆幸自己来了，也懊悔自己为什么没有立刻就来。因为秀丽的原因也是科考队涉入其中，而秀丽的死亡也让大壮的恶性事件曝光，使得当地政府对此区域的人口买卖进行了打击也肃清着实拯救了不少妇女。