在光明球场，曼联助教吉格斯率领的这支曼联二队面对英超联赛副班长经历了一场失败。
这也是曼联在本赛季各条战线的第一场败仗。
这一场比赛，曼联输的挺憋屈的，因为事实上打进了两个球，但可惜有一个是乌龙球，而打进乌龙球的不是别人，正是球队临场教练吉格斯，他在上半时最后关头打进了这个乌龙球。拉尔森中场任意球吊入禁区，布朗得球后禁区左侧横传，吉格斯在巴尔兹利紧逼下将球碰入自家大门。
凭借此球，桑德兰队1球领先结束上半场。
下半场比赛，曼联队长维迪奇火速帮助球队扳平了比分，克莱维利开出左侧角球，维迪奇在后点头球破门，1：1，两队重回同一起跑线。
第63分钟，本场比赛最富争议性的一幕出现了。亚当·约翰逊在克莱维利的逼抢下摔倒在禁区内，边裁举旗示意犯规。
在与边裁商量后，主裁判马里纳判罚了点球，拉斐尔在裁判吹稍后继续踢球领到黄牌。然而从回放看，点球判罚有些牵强。一方面克莱维利的犯规动作并不明显，此外，犯规地点也在禁区之外。
不过裁判的判罚不能更改。博里尼骗过林德加德将球打进，凭借这粒争议点球，桑德兰队2：1击败曼联队。在两回合的联赛杯半决赛中占得先机。
………………
1月11日，英超第21轮全面开战。
曼联的比赛在傍晚五点半，在此前已经进行的比赛里，切尔西在客场2:0拿下了老虎城，埃弗顿和热刺也都在主场以相同的比分轻取对手，然后就轮到了曼联出场了。
这是金球奖颁奖典礼开始前，曼联的最后一场比赛。鲁尼和范佩西继续缺席，埃文斯背伤复发也未能通过赛前健康检查，维迪奇迎来个人的第200场英超比赛，博格巴也获准，锋线是贝尔、埃尔南德斯和维尔贝克的组合；斯旺西队方面，巴勃罗·埃尔南德斯和拉马赫也齐齐伤缺，门将沃尔姆膝盖手术后尚处于恢复期，博尼突前。
上半时开场，曼联队便阵型前压积极进攻。不过首次射门却是由斯旺西队完成的。第5分钟，谢尔维大禁区前沿脚尖捅射角度太正被德赫亚没收。
不过曼联并没有改变自己的踢法，继续主动进攻。
………………
“曼联的进攻，传到了前场，交给博格巴。博格巴回撤背身拿球，转身传给了贝尔……”
“贝尔快速后插上……他的速度非常快，斯旺西的球员上前防守……”
“漂亮！禁区前沿的钟摆过人……贝尔带球横向抹过了防守球员，左脚直接推射！”
“球进啦！！！”
“gooooooooaaaaaaaaaaallllllllllll！！！！！”
“贝尔！来自贝尔的进球！开场仅仅九分钟，曼联就由贝尔率先攻破了斯旺西的球门！”
……
在各方解说员的兴奋声中，贝尔也冲出了球场，一路冲到了角旗杆处，滑跪在了所有人的面前。
三天后就是金球奖的颁奖典礼了，虽然已经知道金球奖不会旁落，但是贝尔还是希望在关键时刻到来之前，表现出自己的最好状态。
三天之后，对于自己来说，将是一个创造历史的时刻！
在此前20年的世界足球先生评比中，只有罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥两位球员曾经蝉联了世界足球先生的荣誉。
而连续三年问鼎最佳球员的，也只有普拉蒂尼一人。现任欧足联主席在球员时代曾经于1983、1984、1985连续三年蝉联欧洲金球奖。但世界金球奖的评选范围要比欧洲金球奖更大，因此，也更能体现当选球星的价值。
克鲁伊夫、范巴斯滕两位大神也曾经累计三夺欧洲金球奖，不过两人都未能实现三连霸的伟业。
本来，在三年前的时候，梅老板是有希望取得这项前无古人的成就的，但是贝尔的出现，打破了阿根廷人对金球奖的垄断。
曼联的球员也都纷纷朝着贝尔冲了过来，每一个人都显得无比的兴奋。他们同样知道三天后对于贝尔的意义，而在此之前的最后一场比赛，贝尔能够打出好的表现，无疑是一件再好不过的事情。