因为徒勇的婚期仓促，还要赶路，陈举人在金陵停驻两日便启程返程，随行的还有水进与水进的一万亲卫。
身为滁州军麾下第三位元帅，与一次次扩军，水进直属的兵马已经将七、八万，又因他在战场上爱冲锋陷阵，不甘于坐镇后方，亲卫营就万人。
就算晓得徒三不至于目光短浅谋害水进，也要防止其他人算计。
一万亲卫随行，是对水进安全的保障。
按照霍五的本意，就是带几万人马过去，也没有什么。
还是水进觉得不必劳师动众，且在滁州军与亳州军交界的滁州、扬州，都驻扎着几万人马，要是亳州真有异动，那边调兵就是，不必从金陵直接带人过去。
等到众人坐上水师楼船，看着随行上万兵马，陈举人唯有苦笑。
自从方大舅阴谋谋害霍宝未遂，害死霍五堂侄孙霍豹，滁州军就不再如之前友善。
虽说两方依旧走动，可双方都带了提防。
可这怪谁呢？
陈举人虽心中不看好亳州军，却也因两方关系心中有几分笃定。
即便徒三争夺天下无望，有霍五这个姐夫、霍宝这个外甥在，日后说不得也是一方诸侯。
眼下，却是没底了。
徒三有争夺天下的野心，怎么会真的甘心居于人下？
就算他真心降服，有不慈不义的事迹在前，霍氏父子能心无芥蒂的接受？
况且亳州军麾下文武俊豪亦是不少，这些人为了荣华富贵，也不会乐意放弃亳州军这面大旗。
滁州军这边的元勋将帅，辛辛苦苦打地盘，也不会乐意让徒三来分一杯羹。
两军日后，总要一战，可是陈家族人与祖地都在滨江。
岸边，霍宝与牛清过来送行，目送船队远去。
牛清心中盘算着路程，道：“水帅说要回曲阳一趟，年前应是没空了，多半要回程……”
霍宝点点头道：“应该是正月里……”
水进出身农家，十来岁父母双亡，就成了孤儿。
虽说当时也多是自己田间地头找食儿，可也受过乡人救济，才长大。
如今淮南已经在滁州军治下，暂时也没有什么打仗之事，水进也要回曲阳祭拜父母，回报乡人。
***
送走了水进一行，金陵城里过年的气氛越发浓郁。
太尉府周边各府，不能说是车水马龙，亦是访客不绝。
霍氏的族亲，军中各将，地方掌印，还有各州府的执牛耳的士绅人家，都要往金陵走一遭。
霍五名义是“太尉”，实际上已经是一方之主。
年礼孝敬，都是少不得的。
荣华富贵，谁不想要？
加上腊月里空闲的多，娶妇嫁女的人家也多了。
霍五没有亲兄弟，儿子只有一个，族亲晚辈该定亲的也都定亲，想要攀附不容易。
次一等的，邓、马、冯、水、林等人亦是不好攀附，倒是有一个门第，比较好进。
倒是的有一家，入了不少人的眼。
不是别人家，就是薛彪的薛府。
薛彪已经从杭州回来，之前在打杭州时也立了功勋。
不说别的地方的士绅，只说金陵老户，就有不少早年是他的座上宾。
去年三月他被侵吞产业，灰溜溜离开金陵，也算见识了世态炎凉。